O autismo leve é um transtorno do desenvolvimento neurológico que afeta, para além da comunicação, a maneira como uma pessoa interage e percebe o mundo ao seu redor. 

Existem diferentes graus de autismo, com características e desafios específicos em cada nível, assim como o nível de apoio necessário para que haja um desenvolvimento saudável e pleno. 

Eu decidi focar um pouco no  autismo leve e explorar com vocês as principais características em cada fase da vida: infância, adolescência e fase adulta. Para trazer algumas informações que considero importantes. 

Infância: 

Uma forte característica das crianças com autismo leve é o fato de apresentarem atrasos na aquisição da linguagem e na comunicação, ou de desenvolverem métodos peculiares, que causam estranhamento para os familiares, professores e demais pessoas que convivem com a criança. 

1. Atrasos na fala: A criança pode começar a falar mais tarde do que outras crianças da mesma idade, “criar línguas”, não utilizar ou compreender sinais não verbais, entre outras características distintas.

2. Fala repetitiva: Pode haver repetição de palavras ou frases (ecolalia) ou uma fixação em tópicos específicos de interesse, com longos monólogos sobre o assunto e a total falta de interesse em conversas e interações que não envolvam o tópico.

3. Dificuldade na compreensão social: Pode haver certa dificuldade em entender pistas sociais, como expressões faciais e linguagem corporal fora de um contexto padrão, assim como compreender “consensos” e regras não ditas, o que leva a constantes conflitos com outras crianças. 

O autismo leve também afeta a interação social na infância, o que por diversas vezes causa sentimentos de isolamento em relação aos demais e consideráveis dificuldades em iniciar e manter amizades.

Porém, a falta de reciprocidade social não anula o desejo da criança de estabelecer amizades. Ela pode não entender ou não se envolver em interações sociais recíprocas, mas nada a impede de perceber ou tentar participar das interações.

Outra característica é o comportamento repetitivo. Muitos que são diagnosticados com autismo leve podem envolver-se em comportamentos repetitivos, como balançar as mãos, alinhar brinquedos ou focar intensamente em interesses específicos.

E na adolescência?  

Durante a adolescência, as características continuam a se manifestar, porém sofrem alterações e apresentam melhorias de acordo com a qualidade do suporte terapêutico que foi recebido na infância. 

A maioria das crianças com autismo leve melhora sua capacidade de comunicação verbal, embora ainda possa haver desafios na compreensão de metáforas ou figuras de linguagem. A compreensão de gestos e expressões faciais, porém, pode ser um desafio permanente e constante.

Na adolescência, as interações sociais podem melhorar, mas ainda existem desafios a serem superados. Alguns adolescentes com autismo leve começam a fazer amigos, embora ainda possam preferir interações com colegas que compartilham seus interesses específicos.

E as dificuldades em entender e interpretar as complexidades das interações sociais ainda podem ser uma barreira. Os interesses específicos, por outro lado, continuam a ser uma característica marcante, e a criança pode se tornar um especialista em seu campo de interesse.

Fase adulta: 

Ser adulto, por si só, já é um grande desafio para o ser humano. E, ao chegar lá, a maioria das pessoas com autismo leve desenvolve habilidades de comunicação verbal funcionais e a compreensão de pistas sociais e nuances na comunicação melhora, embora possa continuar a ser um desafio.

Alguns adultos com autismo leve têm amizades duradouras e relacionamentos significativos, embora ainda possam preferir interações sociais mais estruturadas. Muitas pessoas com autismo leve têm sucesso em encontrar emprego e podem viver de forma independente, embora ainda possam precisar de apoio em certas áreas.

Os interesses específicos podem se tornar uma fonte de paixão e realização, levando a carreiras ou hobbies academicamente aprofundados e especializados.

Intervenção psicológica ao longo da vida

Para crianças com autismo leve, é essencial iniciar a intervenção o mais cedo possível. O que pode incluir terapia comportamental, terapia da fala, terapia ocupacional e apoio psicológico. A intervenção foca no desenvolvimento de habilidades de comunicação, sociais e comportamentais.

Na adolescência e na fase adulta, o apoio continua a ser importante e indispensável. Os serviços de transição podem ajudar na transição para a vida adulta, incluindo a busca de emprego e a independência. Terapeutas e psicólogos podem fornecer estratégias para lidar com desafios específicos e melhorar a qualidade de vida consideravelmente ao longo dos anos.

O potencial individual de cada um

É importante destacar que muitas pessoas com autismo leve têm uma série de habilidades e talentos únicos. Embora possam enfrentar desafios em áreas específicas, como comunicação social, podem se destacar em outras. 

É fundamental reconhecer e apoiar esses talentos, proporcionando oportunidades ao longo da vida acadêmica e profissional para que eles floresçam. Com o apoio adequado, paciência e compreensão, as pessoas com autismo leve podem alcançar seu potencial máximo e levar vidas significativas e gratificantes.

Embora as características possam variar de pessoa para pessoa, é essencial reconhecer e entender essas características em cada fase da vida, desde a infância até a fase adulta.

À medida que as crianças com autismo leve entram na adolescência e na fase adulta, o apoio continua sendo crucial. E se ocorrer de forma adequada, pessoas com autismo leve podem alcançar sucesso em várias áreas de suas vidas, desenvolvendo amizades significativas, relacionamentos, buscando carreiras especializadas e vivendo de forma independente. 

Com o suporte adequado, qualquer pessoa diagnosticada com autismo pode desenvolver habilidades para lidar melhor com as complexidades das interações sociais e desfrutar de uma vida mais satisfatória e equilibrada. 

Buscar avaliação e apoio profissional é o primeiro passo fundamental para auxiliar uma criança com autismo leve a alcançar todo o seu potencial. Para facilitar esse processo, eu organizei uma lista de profissionais altamente qualificados que estão aptos a oferecer o suporte necessário (aqui).

Além disso, estou à disposição em minhas redes sociais, como YouTube, Instagram, Facebook e TikTok, para fornecer informações adicionais e esclarecer quaisquer dúvidas que possam surgir ao longo desse importante caminho de apoio e desenvolvimento.